Las plantas de refinación en China han aumentado sus compras de petróleo proveniente de Rusia mientras que la demanda en India disminuye tras la implementación de tarifas por parte de Estados Unidos. Esta situación muestra un cambio geopolítico en el flujo de petróleo, con China beneficiándose de menores precios y oportunidades estratégicas, mientras India se enfrenta a limitaciones comerciales que restringen su acceso al mercado ruso.
Cambio en la dinámica de importación de crudo
Tras la incursión de Rusia en Ucrania en 2022, China e India se convirtieron en los mayores consumidores de petróleo ruso, debido a que las naciones occidentales rechazaron sus exportaciones. No obstante, los aranceles adicionales impuestos por Estados Unidos a India han disminuido significativamente sus adquisiciones, permitiendo que China aumente sus compras de petróleo ruso.
Durante los meses de octubre y noviembre, las refinerías en China han adquirido al menos 15 embarques de crudo ruso originarios de puertos situados en el Ártico y el Mar Negro. Cada carga tiene un volumen estimado entre 700.000 y un millón de barriles, suministros que anteriormente solían dirigirse a India, de acuerdo con el estudio de especialistas en comercio de materias primas.
Aranceles y presión sobre India
El mandatario Donald Trump había declarado aranceles adicionales sobre productos provenientes de naciones que adquieren combustible ruso, con la intención de presionar a Moscú para que detenga el conflicto en Ucrania. A inicios de este mes, India sufrió un impuesto extra del 25 % en sus exportaciones hacia Estados Unidos, además de otro 25 % sobre sus importaciones de petróleo y gas ruso. Estas acciones resultaron en una disminución considerable en las compras de petróleo indio, impactando su rol como principal cliente de petróleo ruso.
Oportunidades estratégicas para China
El valor del crudo ruso ha permanecido al menos 3 dólares por barril más barato que las opciones de Medio Oriente, lo que transforma las adquisiciones chinas en una elección táctica y ventajosa, de acuerdo con expertos del área. Esta situación posibilita que las refinerías dentro de China compren petróleo a un menor costo, mientras que la presión sobre India restringe su habilidad para disputar por los mismos recursos.
China importa actualmente alrededor de 1,2 millones de barriles de crudo ruso por día transportado por mar, lo que representa un incremento significativo frente a periodos anteriores, pero aún por debajo de la demanda india que rondaba los 1,7 millones de barriles diarios antes de los aranceles. Esto indica que, aunque China esté comprando más, no puede compensar completamente la caída de India.
Repercusiones económicas y geopolíticas
El comercio de petróleo ruso genera cifras millonarias para los países compradores. India importó combustible por valor de 53.000 millones de dólares el año pasado, representando el 36 % de su mercado de crudo, mientras que China alcanzó importaciones por 62.600 millones de dólares. La redistribución de estos flujos de crudo no solo afecta la economía energética de Rusia, sino que también altera los equilibrios comerciales y estratégicos en Asia.
El avance de China representa también una posibilidad de obtener petróleo a un precio más bajo en un entorno de incertidumbre mundial. Analistas sugieren que es probable que esta táctica se prolongue mientras los impuestos sobre India persistan, lo cual podría motivar más adquisiciones en las semanas siguientes.
Perspectivas futuras
Si India sigue retrasando sus adquisiciones de petróleo de Rusia, este último podría encontrar obstáculos para colocar su petróleo, considerando que China no puede absorber el volumen completo que tradicionalmente se destinaba a India. Esta situación indica que los lazos comerciales energéticos en Asia se están modificando, con China fortaleciendo su papel como principal comprador mientras las tensiones comerciales y geopolíticas afectan las decisiones de importación.
